9/15（日）大会前日

台風18号の接近に伴い、北海道函館も朝から雨模様。時折激しく雨が振り続けている。午後13時よりメイン会場となる函館大沼プリンスホテルにて参加者受付開始。荒天につき受付会場も屋内の白樺ホールに設置しました。14時より、今大会ナビゲーターである日本屈指のヒルクライマー長沼隆行と、GREAT EARTHではおなじみのMC片岡由衣による初心者ロングライド講座を開催。大会中のペース配分や適切なギアのことなどなど、ロングライドに欠かせない情報をたくさん聞かせてくれました。

夜は函館大沼プリンスホテルにてウェルカムパーティを開催。大会の前の参加者同士のコミュニケーションの場として毎大会で開催されています。ビュフェ形式の豪華な料理とビールやワイン。地元七飯町の七飯男爵太鼓の演奏も披露、そして最後は恒例の大抽選会！みなさんで楽しい夜をすごしました。

9/16（祝日）大会当日

台風18号は予報通りに本州に上陸。非常に大型であるためここ函館でもずっと強い雨が振り続けています。早朝コースチェックにより城岱スカイラインの山岳コースで深い濃霧と、道路上に多く砂石が流出しており走行に危険があるとの判断から、100kmのロングコースの走行を断念、やむえず全参加者65kmコースでの開催になりました。

午前7時30分降りしきる雨の中、GREAT EARTH函館大沼ライドスタート！あいにくの天候になってしまいましたが参加者はみな元気いっぱい（に見えました）。 本会場の函館大沼プリンスホテルを抜けると大沼国定公園を望むコースへ。晴れていればここから駒ケ岳が一望できる絶景ポイント...でも今日は残念ながらの天気。それでもみなさん楽しそうにペダルを回していきます。

湖を望む風景からしばらく進むと、今度は海が見えてきます。山あり湖あり海あり温泉あり・・・他の開催地ではない様々風景を一度に満喫できるのは函館大沼ライドの醍醐味です。 23km地点最初のエイドステーション「しかべ間欠泉」に到着。ここは地上高く吹き上げる間欠泉が有名なポイント。普段は10分に一度ぐらい吹き上がるそうですが、この日は40分に一度だったとか。参加者のみなさん見ることができましたか？ ここには足湯もあり、エイドで振る舞われた鹿部汁をいただき、雨で冷えた体をみなさん小休止していました。

しかべ間欠泉エイドを抜けると海岸線に沿ってコースは進みます。 天気がよければここで対岸の室蘭まで見えることが出来るとか。また今回のコースは駒ケ岳を一周するルート。見る角度に寄って表情を変える駒ケ岳を楽しいでいただきたいとの想いで考えられたコースでしたが、天気のせいで駒ケ岳山頂部分は、ほとんど見ることが出来なかったのは本当に残念でした。

しばらく進むと次のエイドステーション「つどーるプラザさわら」に到着。ここでは地元名物のイカめし、ホタテ焼き、トマトが振る舞われました。みなさんどれもとても美味しくいただいていました。

エイドを抜けるとゴールまで約20km。台風18号による雨は収まる様子がありません。 それえも参加者の皆さんはめげることなくペダルを回しています。

本会場の函館大沼プリンスホテルで、無事ゴールです！みなさん本当におつかれ様でした。

ゴール会場では、今回のコースで行けなかったエイドステーションの食べものもスタンバイ。スープカレー、ふかしイモに塩辛、そしてアイスクリームも！名物を楽しみすぎて走り終わったら体重が増えてる！なんていうのもGREAT EARTHならではの楽しみ。

今回は本当あいにくの天気でしたが、参加のみなさん、応援してくださったみなさん、スタッフの方々、本当にお疲れ様でした。 来年は函館大沼の素晴らしい景色をまたみなさんで堪能しましょう！ ありがとうございました。

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