10/26（土）大会前日

天気はうす曇り時々晴れ気温は27度。
メイン会場となる舟蔵児童公園では午後から参加者の前日受付が始まります。

14時からメインナビゲーター白戸太朗によるロングライド講座を開催。長距離を走るポイント、水分補給など体調管理など、初めてロングライドに参加する人にもわかりやすく楽しくロングライドを走るコツを聞かせてくれました。

18時からはホテルグランビュー石垣でウェルカムパティーを開催。 昨年までのゴール会場で行われていたサンセットパーティーを、今年はちょっと趣を変え大会前日にウェルカムパーティを開催。
全国各地からきた参加者に加え、台湾・香港・韓国からも参加してくれた人々が一同に介して、大きな盛り上がりをみせていました。特別ゲストで中山石垣市長も参加。アースライドバイクジャージを着ていただき会場を盛り上げていただきました。そして地元石垣の仲田かおりさんが素晴らしい歌を披露。すばらしい歌声にみなさん酔いしれました。

10/27（日）大会当日

天気は曇りのち晴れ（ちょっと雨）。最高気温は28度。

午前6時すぎ、まだ薄暗い中会場に参加者が徐々に集まってきます。今回特別ゲストとして地元石垣出身のスーパースター、ツール・ド・フランスで有名な新城幸也選手が参加。スタートからゴールまでみなさんとフルで走行します。スタート前からみんな新城選手と記念撮影、また石垣市長の中山さんも急遽の参加表明。みなさんのテンションがあがっていきます。

午前7時、オープニングセレモニーのあとすぐに石垣島アースライド2012のスタート！ゆっくり10名づつぐらいの集団でみなさんスタートしていきます。 風もほとんどなく晴れ間ものぞき絶好の自転車日和。参加のみなさん、とても気持ちよさそうです。石垣島アースライドは日本で唯一の信号のない120kmコース。自分のペースで思う存分走れるのが特徴です。

スタートしてしばらくすると、名蔵湾の海岸線を走るコースへ。朝日に照らされ光る水面を見ながらコース、とても気持ちいい瞬間です。

名蔵湾を抜けると最初のエイドステーション川平公民館で一休み。ここでは南国フルーツが盛りだくさん。ここから今回から設けられた新しいコース、絶景で有名な川平湾へ。エメラルドグリーンの海を眺めながら岬の先端を周るコースはとても気持ち良かった事だと思います。

川平から海の見える緩やかなコースを抜けると、米原ビーチのエイドステーションに到着。ここのビーチもとてもキレイで有名です。サーターアンダーギーやじゅーしーが振る舞われ、海を眺めながらちょっと小休止です。

米原ビーチを抜けるとちょっと雲行きが怪しくなってきて、ポツリポツリと雨が。一瞬強く降りましたが、すぐにあがりすぐに日差しがさしました。そうしたら海側に大きな虹が！すてきなご褒美をもらった気分です。ここからも登り下りが続くコース。それでも景色の良い所で自転車を止めて記念撮影したり思い思いの感じで石垣島を楽しいでいました。

しばらくいくと船越漁港のエイドステーションに到着。雨もすっかりあがりまた晴れ間が覗いて来ました。ここでは温かい牛汁（石垣名物）とおにぎりが用意されいてちょっと早いお昼休憩。

ここからは全長120kmのギバリヨーコース、平久保崎灯台を目指します。斜度がやや強くなってきつい箇所も多くなりますが、いままで走ってきたコースとは景色ががらっと変わります。ゴツゴツとした岩山、石垣牛を放牧している牧場、一面淡い褐色の草で覆われた斜面・・・普段味わえない石垣島ならではの自然を見ることができました。そんなコースを抜けると、折り返し地点の石垣島最北部「平久保崎灯台」に到着。達成感の中、岬の灯台から眺める景色は格別だったと思います。

さてここからはゴールに向けて折り返し。雨もあがり気温もそんな高くなく、みなさん自分のペースでコースを進んでいきます。船越漁港、米原ビーチを抜けると、スペシャルエイドステーションが出現。名付けて「新城幸也選手のおばあちゃん家エイド☆」。おばあちゃん特製のサーターアンダーギーやフルーツで迎えてくれました。

ここで、当日石垣入りしてちょっと遅くスタートした安田大サーカスの安田団長も合流！ここまでひとりで走ることが多く寂しかったって言ってましたが一安心。ここからは新城幸也・白戸太朗・安田団長の3人でさすがの走りを見せてくれました。最後のエイド「名蔵アンパル」に到着。南国のフルーツがたっぷり用意されていて疲れた体を癒してくれました。

ここから約10kmで舟蔵児童公園で念願のゴール。みなさんとてもいい笑顔でゴールゲートをくぐってくれました。途中キツイところもあったし、疲労も最高潮に達した方もいましたが、ゴールでは最高の笑顔を見せてくれました。 こうして第5回記念石垣島アースライド2012無事終了しました。

きれいな景色を眺めたり、初めての人とコミュニケーションが生まれたり、美味しいもの食べたり、アースライドならではの素晴らしい時間をみなさんと共有できました。

参加していただいた方々、お手伝いして頂いた地元の方々、応援して頂いた方々、本当にありがとうございました。また来年お会いしましょう！

10/28（月）オプショナルツアー：西表島アースライド

午前7時、石垣港離島ターミナルに集合し、自転車も船に積み込み西表島を目指します。 安田大サーカスの団長もツアーに特別参加。みなさんと一緒の工程で西表を楽しみます。

西表島に行く途中、ふだんあまり行く事ができない鳩間島をちょっと観光。とても静かなキレイなビーチのある島でした。

西表上原港に到着。まずはここから自転車で星砂の浜を目指します。ここは名前の通り星の砂で有名なビーチ。海も透明度がすごく高くとても美しい場所でした。

そこから浦内川へ移動し、遊覧船に乗ってジャングル・クルーズ！
マングローブの林を眺めながら船は進みます。上流の船着場からはマリユドゥの滝を目指してプチトレッキング。ここはゆっくりコースと、滝の近くまで行くチームに別れ山道を進む。滝を目指すチームは工程の時間がタイトだったため白戸太朗を先導に約10名がプチトレイルランに（笑）。山道を結構しっかり走ったようです。船から降りると浦内川のマングローブの林が一望できる展望台で皆さんでお弁当タイム。こんな風景でご飯食べられるなんて〜とても気持ちのいい時間でした。

さて、ここからは由布島に向けて約30kmのライド。オプショナルツアーと言えども勾配がけっこうあり、なかなか走りごたえのあるルートだったようです。由布島で牛車を眺めてそこから大原港でゴール。

最初はなんだかよそよそしかった参加者同士も終わる頃にはみんな仲良しに。こういう小さなツアーはそんなことがとても楽しく思えます。西表島アースライド、ゆったりとした楽しい一日でした。みなさんお疲れ様でした〜。